ฮอกไกโด (Hokkaido)ฮอกไกโด (Hokkaido) เป็นชื่อของจังหวัดและเกาะที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 ของประเทศญี่ปุ่น เป็นเขตการปกครองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศญี่ปุ่น ประกอบไปด้วยหมู่เกาะซึ่งมีเกาะฮอกไกโด เป็นศูนย์กลางโดยมีเมืองหลวงก็คือซัปโปโร ซึ่งเป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของเขต ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศญี่ปุ่นใกล้กับประเทศรัสเซีย จึงทำให้เป็นภูมิภาคที่มีอากาศหนาวเย็นมากที่สุดในญี่ปุ่น และได้รับความนิยมของนักท่องเที่ยวในฐานะของเมืองตากอากาศที่มีธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ ภูมิประเทศที่มีความสวยงาม สกีรีสอร์ท และกีฬาฤดูหนาว
ฮอกไกโด ตั้งอยู่ในภูมิภาคเหนือสุดของประเทศญี่ปุ่น เป็นบริเวณที่มีสภาพภูมิอากาศหนาวเย็นมากที่สุดในประเทศ ประกอบไปด้วย 4 ฤดูกาลได้แก่ ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง และฤดูหนาว ซึ่งในแต่ละฤดูก็มีสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันออกไปอย่างชัดเจน ในช่วงฤดูหนาวตั้งแต่เดือนมกราคม ถึงมีนาคม เป็นช่วงที่มีอากาศหนาวจัด มีหิมะตก อุณหภูมิโดยเฉลี่ยติดลบต่ำสุดอยู่ที่ประมาณ -7.0 องศาเซลเซียส เดือนที่หนาวที่สุดก็คือเดือนมกราคม ฤดูใบไม้ผลิในช่วงเดือนพฤษภาคม และมิถุนายน อากาศยังคงหนาวเย็นหิมะเริ่มละลาย และมีซากุระบานสะพรั่งในช่วงเดือนเมษายน อุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ 11.5 องศาเซลเซียส ช่วงฤดูร้อนอยู่ในเดือนกรกฎาคม ถึงกันยายน อากาศอบอุ่นกำลังดี แต่อุณหภูมิอาจลดลงได้ในตอนกลางคืน เดือนที่ร้อนที่สุดก็คือเดือนสิงหาคม สามารถมีอุณหภูมิสูงสุดได้ถึง 30 องศาเซลเซียส เดือนตุลาคม ถึงธันวาคมเป็นช่วงฤดูใบไม้ร่วง เป็นช่วงใบไม้เปลี่ยนสีที่มีความสวยงาม อากาศเริ่มเย็นลงและเตรียมตัวเข้าสู่ฤดูหนาว โดยมีอุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 16 องศาเซลเซียส
การเดินทางไปยังภูมิภาคฮอกไกโดกนั้น จะมีเที่ยวบินตรงจากประเทศไทยไปที่สนามบินนิวชิโตเสะ (New Chitose Airport) นอกจากนี้ก็ยังมีศูนย์กลางเดินทางอยู่ที่สถานีซัปโปโร (Sapporo Station) ซึ่งก็จะมีรถไฟวิ่งเข้าสู่เมืองหลักต่าง ๆ โดยสามารถซื้อบัตร JR Pass บัตร Kyushu Pass สำหรับการเดินทางโดยรถไฟ นอกจากนี้ก็ยังมีบริการรถบัสระหว่างเมืองให้บริการอีกด้วย
ฮอกไกโดมีสถานที่ท่องเที่ยวน่าสนใจมากมาย โดยเฉพาะสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติ โดยสถานที่ท่องเที่ยวแนะนำที่น่าสนใจได้แก่ พิพิธภัณฑ์เบียร์ซัปโปโร (Sapporo Beer Museum) พิพิธภัณฑ์เบียร์แห่งเดียวในญี่ปุ่นที่สืบทอดกันมาตั้งแต่ในยุคเมจิ, ชิโรอิโคอิบิโตะ ปาร์ค (shiroikoibito park) โรงงานช็อกโกแลตที่มาในรูปแบบของสวนสนุกช็อกโกแลตและพิพิธภัณฑ์, Occi Gabi Winery โรงบ่มไวน์ขึ้นชื่อของฮอกไกโด, ริมคลองโอตารุ (Otaru Canal Area) เต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวและกิจกรรมให้ทำมากมาย, ป้อมปราการโกเรียวคาคุ (Fort Goryokaku) ป้อมปราการรูปดาว 5 แฉก หนึ่งในจุดชมซากุระที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งในญี่ปุ่น, ฟาร์มโทมิตะ (Farm Tomita) ทุ่งดอกลาเวนเดอร์ขนาดใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นและมีการปลูกดอกไม้ประจำฤดูกาลในทุกฤดู, น้ำตกชิราฮิเงะ (Shirahige Waterfall) น้ำตกที่มีความสวยงามมากที่สุดแห่งหนึ่งของฮอกไกโด แวดล้อมไปด้วยธรรมชาติอันแสนงดงาม และบ่อน้ำสีฟ้า Blue Pond, ภูเขาโมอิวะ(Mount Moiwa) ภูเขาขนาดเล็กจุดชมวิวยอดนิยมที่สามารถนั่งกระเช้าลอยฟ้าขึ้นไปได้ และสกีรีสอร์ทต่าง ๆ สำหรับการท่องเที่ยวในฤดูหนาว
สำหรับแหล่งช้อปปิ้งยอดนิยมในฮอกไกโดได้แก่ ย่านช้อปปิ้งทานูคิโคจิ (Tanuki Kochi) ย่านช้อปปิ้งเก่าแก่ที่มีมายาวนานกว่า 100 ปี, ถนนช้อปปิ้งซาไกมาจิ (Sakaimachi Dori Shopping Street) ย่านช้อปปิ้งวิถีชาวญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมใกล้กับคลองโอตารุ, ย่านซูซูกิโนะ (Susukino) หรือที่รู้จักกันในชื่อตรอกราเมน ย่านช้อปปิ้งที่มีร้านราเมนอยู่มากมาย, โกดังอิฐแดง (Kanemori Red Brick Warehouse) ที่เต็มไปด้วยร้านขายของที่ระลึกและของแต่งบ้าน, ย่าน JR Tower ศูนย์รวมห้างสรรพสินค้าชั้นนำของญี่ปุ่น, ตลาดเช้าฮาโกดาเตะ (Hakodate Morning Market) ที่เต็มไปด้วยอาหารทะเลสด ๆ โดยเฉพาะการตกหมึก, ตลาดซัปโปโรโจไก (Sapporo Jogai Market) ตลาดที่รวบรวมของสดของทะเลเอาไว้มากมาย, Mitsui Outlet Park Sapporo เอาท์เล็ทที่มีสินค้าแบรนด์เนมราคาถูก และสินค้าแบรนด์เนมลดราคา, ซัปโปโรแฟคตอรี่ (Sapporo Factory) ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ที่หรูหราโอ่อ่า เต็มไปด้วยสินค้ามากมาย เป็นต้น
ของฝากยอดฮิตที่นักท่องเที่ยวนิยมซื้อกันเมื่อไปเที่ยวฮอกไกโด ก็มักจะเป็นของกินกันเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากฮอกไกโดนั้นเป็นแหล่งอาหารที่มีความอุดมสมบูรณ์ นอกจากนี้ก็ยังมีของใช้ของฝากขึ้นชื่ออีกหลายอย่าง โดยของฝากที่แนะนำก็ได้แก่ คุ้กกี้ชิโรอิ (Shiroi Koibito) ของฝากยอดนิยมเป็นอันดับ 1 ของฮอกไกโด คุกกี้แผ่นบางไส้ White Chocolate หอมกลิ่นนมฮอกไกโดแบบเต็ม ๆ คำ, แซนวิชบัตเตอร์มารุเซ (Rokkatei Marusei Butter Sandwich) ของฝากดั้งเดิมที่มีมายาวนานกว่า 130 ปี บิสกิตสอดไส้ครีม White Chocolate และลูกเกด ใช้วัตถุดิบคุณภาพสูงจากฮอกไกโด, เค้กขอนไม้ (Baumkuchen) ขนมเค้กทรงกลมหลายชั้นที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยเนยและนม, ชีสเค้ก LeTAO Double Fromage ชีสเค้ก 2 ชั้นรสชาติอร่อยนุ่มละมุนลิ้น, คาราเมลสด (Hanabatake Bokujo Nama Caramel) คาราเมลสดที่ผลิตจากวัตถุดิบคุณภาพเยี่ยมจากฮอกไกโด มาในแพ็คเกจแบบวินเทจที่สวยงามน่ารัก, ผลิตภัณฑ์สกินแคร์น้ำมันม้า Loshi Moist Aid Cream ให้ความชุ่มชื้น บำรุงผิวพรรณ ของฝากยอดฮิตของฮอกไกโดที่หาซื้อได้ง่ายทั่วไป ผลิตภัณฑ์จากลาเวนเดอร์ ที่สามารถหาซื้อได้ร้านขายของที่ระลึกของแต่ละฟาร์มและห้างสรรพสินค้าทั่วไป เป็นต้น
เมนูอาหารท้องถิ่นที่อยากให้ลองเมื่อไปเที่ยวฮอกไกโดก็มีด้วยกันหลายเมนูเลยทีเดียว โดยเฉพาะเมนูอาหารทะเลต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นไข่ปลาแซลมอน, ปลาแมคเคอเรลย่าง, ปูญี่ปุ่น, หอยเม่นทะเลหรืออูนิ, ซูชิและซาซิมิที่เป็นอาหารทะเลสด ๆ, ไก่ทอด (Zangi) ไก่ทอดคาราเกะแบบญี่ปุ่นของฮอกไกโด พิเศษด้วยไก่ชิ้นใหญ่ที่ปรุงด้วยส่วนผสมของเครื่องเทศพิเศษ, เนื้อแกะย่าง (Jingisukan) เมนูเนื้อแกะย่างแบบดั้งเดิมที่กินพร้อมกับผัก, ข้าวหน้าเนื้อหมู (Buta Don) เมนูที่สามารถพบได้ทั่วไปในญี่ปุ่นแต่เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดในฮอกไกโด โดดเด่นด้วยเนื้อหมูชิ้นหนาชุ่มฉ่ำราดด้วยซอสหวาน, หม้อไฟทะเลมิโซะ (Ishikari Nabe) อาหารยอดนิยมที่เหมาะสำหรับอากาศหนาว ใช้ปลาแซลมอนท้องถิ่นที่สดใหม่ พร้อมผักต้มและสาหร่ายทะเลในน้ำซุปมิโซะ, ราเมนฮอกไกโด (Hokkaido Ramen) เมนูขึ้นชื่อของซัปโปโร สามารถหากินได้ทั่วไปโดยเฉพาะมิโซะราเมนที่เป็นเมนูยอดนิยมมากที่สุด, ผลิตภัณฑ์จากนมฮอกไกโด ไม่ว่าจะเป็นไอศครีม เบเกอรี่ และของหวานต่าง ๆ, Yubari Melon เมล่อนคุณภาพสูงขึ้นชื่อของฮอกไกโด, เบียร์ฮอกไกโด (Local Hokkaido Beer) เบียร์สูตรเฉพาะที่ใช้วัตถุดิบธรรมชาติของฮอกไกโด มีให้เลือกหลากหลายยี่ห้อ เป็นต้น
สำหรับใครที่กำลังวางแผนไปเที่ยวฮอกไกโดต้องบอกว่าสามารถไปท่องเที่ยวกันได้ทุกฤดูเลยทีเดียว แต่ถ้าอยากสัมผัสอากาศหนาวเย็น เล่นหิมะกันแบบเต็มที่ ก็แนะนำให้ไปกันในช่วงฤดูหนาว รับรองได้ว่าคุณจะได้พบกับหิมะขาวโพลนและสนุกสนานไปกับกิจกรรมฤดูหนาวอย่างแน่นอน
เขาหินเจ็ดดาว หรือ เซเว่นสตาร์แคร็กส์ (Seven Star Crags) ในเมืองจ้าวชิ่ง มณฑลกวางตุ้ง ประเทศจีน เป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คทางธรรมชาติที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จักกันดีทั่วโลก
ภูเขาติ่งหู หรือ Dinghu Mountain เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในประเทศจีน ด้วยความหลากหลายทางชีวภาพที่อุดมสมบูรณ์
หุบเขาโอยะสุเคียว เป็นหนึ่งในอัญมณีที่ซ่อนเร้นของจังหวัดอาคิตะ ประเทศญี่ปุ่น ด้วยทิวทัศน์อันตระการตาของหน้าผาสูงชันที่ถูกกัดเซาะโดยแม่น้ำมินาเสะมาเป็นเวลานาน
หมู่บ้านเหอมู่ (Hemu Village) เป็นอีกหนึ่งไข่มุกแห่งธรรมชาติที่ซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาอัลไตของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์