ฟุกุโอกะ (Fukuoka) เป็นจังหวัดที่ตั้งอยู่บริเวณภูมิภาคคิวชู ประเทศญี่ปุ่น มีเมืองหลวงอยู่ที่นคร ฟุกุโอกะ ซึ่งเป็นเมืองที่ได้รับการจัดอันดับว่าเป็นเมืองน่าอยู่เป็นอันดับ 12 ของโลกจากนิตยสาร Monocle ในปี 2013 เป็นหนึ่งในเมืองท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเกาะคิวชู เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับ 6 ของประเทศญี่ปุ่น และยังมีความสัมพันธ์เป็นเมืองพี่เมืองน้องกับกรุงเทพฯ อีกด้วย โดยมีเที่ยวบินตรงจากประเทศไทยไปยังสนามบิน Fukuoka Airport ที่ใช้เวลาเดินทางเพียงไม่กี่ชั่วโมง ซึ่งที่ฟุกุโอกะก็ขึ้นชื่อในเรื่องของอาหารแสนอร่อยโดยเฉพาะพวกเมนูเส้นต่าง ๆ อาหารแผงลอย รวมไปถึงสถานที่ท่องเที่ยวและเทศกาลที่น่าสนใจ ที่รอให้นักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกได้มาเยือน
ที่ฟุกุโอกะจะมีสภาพอากาศที่อบอุ่นมากกว่าภูมิภาคอื่น ๆ ของญี่ปุ่น มีความแตกต่างกันของสภาพอากาศในแต่ละฤดูกาลอย่างชัดเจน โดยภูมิอากาศจะเป็นแบบกึ่งร้อนชื้นคล้ายกับโอซาก้า โดยในช่วงเดือนธันวาคม ถึงกุมภาพันธ์ จะเป็นฤดูหนาวที่มีอากาศหนาวเย็น อุณหภูมิโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ไม่เกิน 10 องศาเซลเซียสและอาจจะลดต่ำลงไปจนเกือบถึง 0 องศาเซลเซียสได้ แต่โดยทั่วไปจะไม่มีหิมะตก ฤดูใบไม้ผลิจะอยู่ในช่วงเดือนมีนาคม ถึงพฤษภาคม มีอากาศเย็นสบายคุณภูมิโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 10-20 องศาเซลเซียส เป็นช่วงที่ดอกซากุระบานในช่วงประมาณกลางเดือนมีนาคมถึงเมษายน ฤดูร้อนจะอยู่ในช่วงเดือนมิถุนายน ถึงสิงหาคม สภาพอากาศร้อนชื้นและมีฝนตกชุก อุณหภูมิโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียสขึ้นไป ในขณะที่ฤดูใบไม้ร่วงก็คือในช่วงเดือนกันยายน ถึงพฤศจิกายน อากาศจะค่อย ๆ แห้งและเย็นขึ้น อุณหภูมิโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณ 15-20 องศาเซลเซียส และมีอากาศหนาวเย็นในตอนกลางคืน โดยเดือนที่ร้อนมากที่สุดและมีช่วงกลางวันที่ยาวนานมากที่สุดของฟุกุโอกะก็คือเดือนสิงหาคม เดือนที่หนาวมากที่สุดได้แก่เดือนมกราคม แล้วเดือนที่มีฝนตกมากที่สุดก็คือในช่วงเดือนกรกฎาคม
สำหรับการเดินทางจากโตเกียว มายัง ฟุกุโอกะ ก็สามารถนั่งเครื่องบินมาได้โดยใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง หรือนั่งชินคันเซ็น (Shinkansen) ประมาณ 5 ชั่วโมง นอกจากนี้ก็ยังมีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพฯ มาที่สนามบินฟุกุโอกะ อีกด้วย สำหรับการเดินทางภายในฟุกุโอกะ ก็จะมีระบบขนส่งสาธารณะที่ครบครันทันสมัย ส่วนใหญ่ก็จะเลือกใช้การเดินทางโดยรถบัสที่เรียกว่า Loop Bus ซึ่งจะวิ่งวนรอบเมืองมีค่าโดยสารอยู่ที่ 100 เยน และรถบัสของนิชิเทตสึ (Nishitetsu Bus) ในขณะที่รถไฟก็จะมีให้เลือกใช้บริการกันได้ทั้งรถไฟใต้ดินเมืองฟุกุโอกะ (Fukuoka City Subway) รถไฟนิชิเทตสึ (Nishitetsu) และรถไฟของสาย JR
ที่ ฟุกุโอกะ ก็มีสถานที่ท่องเที่ยวน่าสนใจมากมายเลยทีเดียว ซึ่งก็มีทั้งโซนที่เป็นอาคารสำนักงานสมัยใหม่ แหล่งช้อปปิ้ง ย่านบันเทิง สวนสาธารณะ ทะเล พิพิธภัณฑ์ และศาลเจ้า โดยสถานที่ท่องเที่ยวแนะนำห้ามพลาดเมื่อไปเที่ยวฟุกุโอกะ ก็ได้แก่ ฟุกุโอกะทาวเวอร์ (Fukuoka Tower) ที่มีจุดชมวิว SKY View 123 อยู่ด้านบนของหอคอย, สวนสาธารณะริมทะเล อุมิโนะนะกะมิจิ ซีไซด์ปาร์ค (Uminonakamichi Seaside Park) ที่โดดเด่นด้วยสวนดอกไม้ประจำฤดูกาลขนาดใหญ่, สวนคาวาจิ (Kawachi Fuji Garden) ที่มีอุโมงค์ดอกวิสทีเรียซึ่งบานในช่วงกลางเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม, ท่าเรือโมจิ (Mojiko Port) จุดท่องเที่ยวที่ให้บรรยากาศเหมือนเข้ามาอยู่ในยุโรปยุคเก่า ด้วยอาคารสไตล์ยุโรปโบราณ, ศาลเจ้าดาไซฟุ เท็มมังกู (Dazaifu Tenmangu) ศาลเจ้าเก่าแก่ชื่อดังของญี่ปุ่นตั้งแต่ในยุคเฮอัน เป็นสถานที่จัดงานเทศกาลชมดอกไม้ประจำปีที่สำคัญ, ชมหาดทรายที่งดงามพร้อมอาหารทะเลรสเลิศกันที่คาบสมุทรอิโตะชิมะ (Itoshima Hanto) และริมทะเลโมโมจิ (Momochi Seaside) เป็นต้น
ฟุกุโอกะก็มีแหล่งช้อปปิ้งและซื้อของฝากของที่ระลึกที่น่าสนใจหลายที่ด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็น แหล่งช้อปปิ้งใต้ดิน เทนจิน (Tenjin Underground Shopping Street) ที่เต็มไปด้วยร้านค้ามากมายเหมาะสำหรับขาช้อปตัวจริง, ศูนย์การค้าคาแนลซิตี้ (Canal City Hakata) ไปช้อปปิ้งขนาดใหญ่ใจกลางเมืองที่เต็มไปด้วยร้านแบรนด์ต่าง ๆ และยังมีคลองไหลผ่านอาคารด้านในอีกด้วย, แฟชั่นมอลล์ฟุกุโอกะ พาร์โก้ (Fukuoka PARCO) แหล่งรวบรวมสินค้าแฟชั่นมากมาย สินค้าการ์ตูนและ Anime รวมไปถึงข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน, ถนนช้อปปิ้งย่านฮากะตะ (Hakata Kawabata) ถนนช้อปปิ้งเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยร้านค้าเสื้อผ้าและของกินมากมาย, ศูนย์การค้ามาริโนเอะ ซิตี้ (Marinoa City Outlet) Outlet ขนาดใหญ่ที่อยู่ติดกับทะเล Genkai-Nada ที่เต็มไปด้วยบรรยากาศสบาย ๆ และร้านค้าร้านอาหารมากมาย
ของฝากยอดฮิตที่นักท่องเที่ยวนิยมซื้อกันเมื่อไปเที่ยวฟุกุโอกะก็มีหลายอย่างด้วยกัน โดยส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นพวกของกินต่าง ๆ ที่แนะนำก็ได้แก่ ขนมเซมเบ้หน้ากาก (Niwaka senpei) แผ่นข้าวเกรียบที่มาในรูปร่างหน้ากากนักแสดงตลกขนาดเท่าของจริง เป็นขนมเก่าแก่ชื่อดังยอดฮิตของฟุกุโอกะ, ขนมเซมเบ้รูปจานสไตล์ญี่ปุ่น (Threefold Kuroda Bushi Senbei) เป็นข้าวเกรียบที่ทำรูปทรงเป็นจานที่มีลวดลายในสไตล์ญี่ปุ่น, มันจูไส้เนย ฮากาตะ โทริมง (Hakata Torimon) มันจูแสนอร่อย ขนมขึ้นชื่อของฟุกุโอกะ, ขนมเค้กจิ๋วทรงกระบอก (Hakata no Hito) ใช้สัญลักษณ์หญิงงามแห่งเมืองฟุกุโอกะ เป็นขนมเค้กชิ้นพอดีคำสอดไส้ถั่วแดงที่มีรสชาติอร่อยถูกปาก, ชีสเค้ก (Fondant Fromage) ชีสเค้กรสชาติเข้มข้นด้วยชีสที่ดีที่สุดจากฟาร์มในเกาะคิวชู, ไข่ปลาค็อดปรุงรส (Karashi mentaiko) ที่นำไปกินกับเมนูต่าง ๆ ได้หลากหลาย , ฮากาตะโอริ (Hakataori) ผ้าไหมทอเมืองฟุกุโอกะที่มีลวดลายสวยงามปราณีต เป็นต้น
ไปถึงฟุกุโอกะกันทั้งทีก็มีเมนูของกินท้องถิ่นที่ห้ามพลาดแนะนำหลายเมนูด้วยกัน โดยเฉพาะเมนูเส้น อาหารทะเล และหม้อไฟ ไม่ว่าจะเป็น Hakata Ramen หรือที่เรียกว่า Tonkotsu ramen ราเมงซุปกระดูกหมูสไตล์ฮากาตะชื่อดังของฟุกุโอก, Fukuoka Udon เมนูอุด้งที่ทำมาจากเส้นอุด้งแสนอร่อยที่มีต้นกำเนิดมาจากข้าวสาลีคุณภาพดีเยี่ยมระดับประเทศในฟุกุโอกะ, Karashi mentaiko ไข่ปลาค็อดปรุงรสเผ็ดเล็กน้อยด้วยพริกแดง สามารถกินคู่สามารถกินคู่กับข้าวสวย ไข่หวาน และผสมกับเมนูต่าง ๆ ได้อย่างหลากหลาย, Motsunabe หม้อไฟท้องถิ่นที่มีชื่อเสียง เน้นเครื่องในวัวและเครื่องในหมู อุดมไปด้วยคอลลาเจนที่ทำให้ผิวอ่อนเยาว์, Mitzutaki หม้อไฟเนื้อไก่ในน้ำซุปไก่ เสิร์ฟพร้อมน้ำจิ้มพอนสึ, Hitokuchi gyoza เกี๊ยวซ่าขนาดพอดีคำกรอบนอกนุ่มใน นิยมกินคู่กับ Hakata Ramen, Gomasaba ปลาซาบะสดกับงาขาว หมักด้วยซอสถั่วเหลืองและมืริน อาหารทะเลขึ้นชื่อของฟุกุโอกะที่สามารถหากินได้ทั่วไป. Yakitori เนื้อและผักเสียบไม้ย่างบนเตาถ่าน มีขายทั่วไปตามร้านแผงลอย นิยมกินเป็นกับแกล้มพร้อมกับเหล้าสาเกหรือเบียร์
ดังนั้นใครที่กำลังวางแผนเดินทางไปเที่ยวญี่ปุ่น กันที่ฟุกุโอกะ บอกได้เลยว่าที่เมืองนี้เป็นสวรรค์ของนักกินและนักช้อปกันเลยทีเดียว โดยเฉพาะอาหารทะเลที่มีความสดใหม่และเมนูเส้นที่ขึ้นชื่อ ดังนั้นนอกจากจะวางแผนการท่องเที่ยวให้ดี ๆ แล้ว ก็อย่าลืมวางแผนเพื่อตระเวนชิมอาหารอร่อย ๆ และเพลิดเพลินไปกับการช้อปปิ้งกันค่ะ