สำหรับการเที่ยวพม่าเราจะพลาดไม่ได้เลยกับการไปสักการะ พระมหาธาตุเจดีย์ชเวดากอง 1 ใน 5 มหาบูชาสถาน สิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของดินแดนพม่า ซึ่งถือว่าเป็นพระมหาเจดีย์คู่บ้าน คู่เมืองของชาวพม่าแห่งสำคัญเลยที่เดียว ถ้าจะเปรียบกับบ้านเราก็คงจะเหมือนวัดพระแก้วที่เป็นวัดคู่บ้าน คู่เมืองของชาวไทยมาช้านานพระมหาเจดีย์ชเวดากองอายุกว่าสองพันห้าร้อยปี

พระมหาธาตุเจดีย์ชเวดากอง ตั้งอยู่บริเวณเนินเขาเชียงกุตระ เมืองย่างกุ้ง ประเทศพม่า โดยชื่อ “ชเว” หมายถึง ทอง “ดากอง”นั้นเป็นชื่อเดิมของเมืองย่างกุ้ง เชื่อกันว่าเป็นมหาเจดีย์ที่บรรจุพระเกศาธาตุของพระพุทธเจ้าจำนวน 8 เส้น มีความสูง 100 เมตร ภายในองค์เจดีย์ประดิษฐาน พระเกศธาตุของพระพุทธเจ้าและเครื่องบริขารของอดีตพระพุทธเจ้าอีกสามองค์เอาไว้ ส่วนด้านนอกมีการใช้แผ่นทองหุ้มเอาไว้มากถึง 8,688 แผ่นซึ่งช่างพม่าใช้ทองคำแท้ๆ นำมาตีเป็นแผ่นเรียงปิดองค์เจดีย์ไว้ ทำให้พระมหาเจดีย์ชเวดากองนี้มีสีเหลืองทองสุกปลั่งงดงาม ที่ไม่ว่าจะยามกลางวันหรือกลางคืนฐานล้อมรอบด้วยเจดีย์ขนาดเล็กอยู่ 64 องค์ และเจดีย์ขนาดใหญ่ตั้งอยู่ 4 ทิศ นอกจากนี้ยังสิงห์คู่เฝ้าอยู่ที่ประตูใหญ่ทั้ง 4 ทิศ ออกมารอบนอกก็จะมีศาลของเทพพม่าอีก 72 แห่งเรียกได้ว่าหนึ่งวันไหว้กันไม่หมด มีพระประจำวันเกิดให้ท่านได้สรงน้ำขอพร และขอพรจากองค์เจดีย์ ณ ลานอธิฐานอดีตเคยเป็นลานอธิฐานของพระเจ้าบุเรงนองก่อนออกรบ

รูปภาพจาก : ปีย์ มาลากุล ณ อยุธยา

บนยอดของพระมหาธาตุเจดีย์ชเวดากองประดับด้วยเพชร 5,448 เม็ด ทับทิม ไพลิน และบุษราคัมอีก 2,317 เม็ด มีมรกตเม็ดใหญ่อยู่ตรงกลางเพื่อรับลำแสงแรกและลำแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ ทั้งหมดนี้อยู่บนยอดฉัตรสูง 10 เมตร ที่มีไม้หุ้มทองเจ็ดท่อนรองรับ มีระฆังใบเล็กๆ ประดับอยู่ 1,485 ใบเป็นระฆังทอง 1,065 ใบ ระฆังเงิน 420 ใบ

รูปภาพจาก : ปีย์ มาลากุล ณ อยุธยา

รูปภาพส่วนยอดของเจดีย์ได้รับการเผยโดยท่านปีย์ มาลากุล ณ อยุธยา โดยลงข้อความไว้ว่า ตั้งแต่สมัยเราเสียกรุงให้กับพม่าคุณพ่อเป็นข้าราชการไทยคนแรก ที่กลับไปเจริญสัมพันธไมตรีกับพม่าตามคำสั่งของรัฐบาลไทยในสมัยนั้น ไปซื้อสถานทูต เป็นคนไทยคนแรกที่ไปเป็นตัวแทนประเทศไทย ความสัมพันธ์ ไทยพม่าก็เริ่มขึ้นอีก ในฐานะที่เคยเป็นลูกอุปทูตไทยประจำกรุงย่างกุ้ง และต้องอยู่พม่าตอนเกือบหนุ่ม 14-16 ขวบคนพม่ามักจะบอกว่ายอดเจดีย์ชาเวเดอกอง ที่เป็นสีทอง ได้มาจากประเทศเพื่อนบ้านที่พม่าเคยไปยึดครอง วันนี้ต้องมีการซ่อมแซม ต้องเอาช่างคนไทยไปซ่อมแซมยอดเจดีย์ ช่างที่ไปซ่อมเขาถ่ายรูปมา เลยอยากจะอวดฝีมือช่างไทย และเอารูปส่งมาให้ได้ดูกัน

ไปทัวร์พม่าแล้วสิ่งที่พลาดไม่ได้คือ การสักการะพระเจดีย์ ทางเข้าพระเจดีย์ชเวดากองมีทั้ง 4 ทิศ แต่ทางเข้าใหญ่คือทางทิศใต้ซึ่งมีสิงห์นั่งสองตัวสูง 30 เมตรเฝ้าทางเข้าอยู่ เมื่อเข้าไปถึงที่ทำการของคณะกรรมการบริหารชเวดากอง ก็จะได้รับการเชื้อเชิญให้เข้าไปในห้องเพื่อถอดรองเท้าแล้วผู้แทนคณะกรรมการเจดีย์ฯซึ่งจะทำหน้าที่เป็นมัคคุเทศก์ก็จะนำไปขึ้นลิฟต์ซึ่งจะขึ้นถึงลาน ใหญ่ของพระเจดีย์เลย ขณะที่ประชาชนต้องขึ้นบันไดเลื่อนไกลหน่อยเมื่อขึ้นไปถึงลาน มัคคุเทศก์ก็จะนำไปที่ศาลาเพื่อจุดธูปเทียนไหว้พระ ถวายดอก ไม้และจตุปัจจัยบำรุงเจดีย์ แล้วเซ็นหนังสือในสมุดเยี่ยม หลังจากนั้นก็เดินพาไปดูของหรือสถานที่สำคัญต่าง ๆ รอบลาน ซึ่งจะมีวิหารใหญ่ 4 เจดีย์ชเวดากอง ตอนกลางคืนทิศ ซึ่งประดิษฐานพระพุทธรูปของพระพุทธเจ้าที่มีมาแล้วทั้ง 4 พระองค์คือ พระกักกุสันโธ พระโกนาคม พระกัสสปะ และพระโคตมะองค์ปัจจุบันให้ประชาชนได้กราบไหว้ทำบุญด้วยรวมถึงการไปตีระฆังสิงคุที่เล่ามาแล้วด้วย 3 ครั้ง นอกจากนั้นก็มีการหยุดที่ลานอธิษฐานซึ่งเชื่อกันว่าศักดิ์สิทธิ์มาก และเท่าที่ทราบก็เคยมีคนใหญ่คนโตของไทยไปตั้งจิตอธิษฐานจนประสบความสำเร็จมา หลายท่านแล้ว และก็ยังมีอีกจุดหนึ่งบนลานซึ่งเขาทำจุดให้ยืนไว้ซึ่งจะทำให้มองเห็นประกายเพชรบนยอดฉัตรได้ด้วยตาเปล่า ที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งก็คือจะมีพระพุทธรูปและสัตว์สัญลักษณ์ประจำวันเกิด ตั้งอยู่รอบ ๆ ลานเป็นคู่ ๆ ด้วย
โดยเชื่อกันว่าการสรงน้ำพระพุทธรูปและสัตว์เหล่านี้ จะสร้างความบริสุทธิ์และความสุขความเจริญแก่ผู้สรงน้ำ โดยจะรดน้ำด้วยขันเล็ก ๆ ที่มีจัดเตรียมไว้ให้เป็นจำนวนเท่าอายุ +1 แต่สำหรับ คนแก่ ๆ ที่อายุ 60-70 ไปแล้วก็อาจจะย่นย่อลง เหลือ 5 ขันก็ได้ ซึ่งหมายถึงพระรัตนะไตรรวมกับบิดามารดานั่นเอง

สัตว์ประจำวันเกิดของพม่าคือ

วันอาทิตย์ – ครุฑ อยู่ที่ทิศตะวันออกเฉียง เหนือของลานเจดีย์
วันจันทร์ – เสือ อยู่ทิศตะวันออก
วันอังคาร – สิงห์ อยู่ทิศตะวันออกเฉียงใต้
วันพุธ (เช้า) – ช้างงา อยู่ทิศใต้
วันพุธ(กลางคืน) – ช้างไม่มีงา อยู่ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
วันพฤหัสบดี – หนู อยู่ทิศตะวันตก
วันศุกร์ – หนูตะเภา (บางคนเชื่อว่าเป็น กระต่ายหูสั้น) อยู่ทิศเหนือ
วันเสาร์ – พญานาค อยู่ทิศตะวันตกเฉียงใต้

เรียบเรียงโดย : สนุกฮอลิเดย์