ทาคายามะ (Takayama) เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ในจังหวัดกิฟุ (Gifu) ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคชูบุบนเกาะฮนชูบริเวณตอนกลางของเกาะญี่ปุ่น ที่นี่มีการตั้งถิ่นฐานมาตั้งแต่ในยุคโจมง ในอดีตเป็นหมู่บ้านช่างไม้ที่มีชื่อเสียงโดยเชื่อกันว่าพระราชวังเกียวโต ปราสาททาคายามะ และวัดวาอารามต่าง ๆ ล้วนแต่เป็นช่างไม้จากที่นี่เข้าร่วมในการก่อสร้างด้วย และด้วยความที่สภาพภูมิศาสตร์ของที่นี่ตั้งอยู่บนที่สูงจึงทำให้เป็นพื้นที่มีการตัดขาดจากโลกภายนอกมาเป็นเวลาถึงกว่า 300 ปี นั่นจึงทำให้ทาคายามะนั้นเป็นเมืองที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และยังคงไว้ซึ่งวัฒนธรรมดั้งเดิมได้เป็นอย่างดี ทำให้ที่นี่กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของเมืองเก่าและอาคารบ้านเรือนแบบโบราณ แวดล้อมไปด้วยธรรมชาติอันแสนงดงาม และบรรยากาศเก่าแก่แบบญี่ปุ่นโบราณซึ่งหาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว
สภาพภูมิอากาศของทาคายามะก็จะคล้ายกับฮอกไกโดและพื้นที่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือทางด้านทิศเหนือของญี่ปุ่น โดยมีอากาศหนาวเย็นและหนาวจัดในฤดูหนาว มีหิมะตกมาก ในช่วงเดือนธันวาคมถึงเดือนกุมภาพันธ์ เป็นช่วงที่มีอากาศหนาวจัดและมีหิมะตก อุณหภูมิติดลบ มีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 3-6 องศาเซลเซียส เดือนที่หนาวที่สุดก็คือเดือนมกราคม จากนั้นอากาศจะเริ่มอุ่นขึ้นในเดือนมีนาคมแต่ก็ยังคงหนาวเย็นอยู่ และจะเริ่มอากาศอบอุ่นมากขึ้นในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 16-23 องศาเซลเซียส ในขณะที่ช่วงกลางเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมจะเริ่มมีฝนตก อากาศร้อนมากขึ้นและมีรังสี UV ที่แรง จึงควรสวมหมวกและแว่นตากันแดด อุณหภูมิสูงสุดโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 25-30 องศาเซลเซียส เดือนที่ร้อนที่สุดก็คือเดือนสิงหาคม และในช่วงเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายนอากาศจะเริ่มเย็นลง อุณหภูมิโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 12-20 องศาเซลเซียส
การเดินทางไปยังทาคายามะก็สามารถเดินทางโดยเครื่องบินจากสนามบินหลักต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นสนามบินนาริตะ, สนามบินฮาเนดะ, สนามบินคันไซ หรือจะใช้บริการรถไฟเอกชน รถไฟชินคันเซ็น รถไฟด่วนของ JR สำหรับการเดินทางก็ได้
นอกจากนี้ก็ยังสามารถเดินทางมาจากสนามบินเซ็นแทรร์เพื่อไปยังทาคายามะด้วยรถไฟ Meitetsu แล้วต่อรถบัสก็ได้ ซึ่งที่ทาคายามะก็มี Takayama Bus Terminal เป็นศูนย์กลางการเดินทางและขนส่ง โดยสามารถใช้ SHORYUDO Bus Pass สำหรับการเดินทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ
ทาคายามะมีสถานที่ท่องเที่ยวสวยงามที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นญี่ปุ่นในยุคโบราณอยู่ทุกที่ สถานที่ท่องเที่ยวแนะนำของที่นี่ก็ได้แก่ ตลาดเช้า Hida-Takayama Miyagawa Morning Market ซึ่งตั้งอยู่เลียบแม่น้ำมิยากาวะ (Miyakawa River) มีแผงขายของแบบบ้าน ๆ ส่วนใหญ่ก็จะเป็นสินค้าทางการเกษตรที่ปลูกมาขายกันเองของชาวบ้าน
แม่น้ำมิยากาวะ (Miyakawa River) แม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองซึ่งมีน้ำใสมากจนสามารถมองเห็นปลาที่แหวกว่ายอยู่ในน้ำได้, ย่านเมืองเก่า Takayama Old Town เป็นย่านเมืองเก่าที่มีถนนโบราณ Sanmachi Suji เต็มไปด้วยอาคารบ้านเรือนสไตล์ญี่ปุ่นเก่าแก่ที่มีมาตั้งแต่ยุคเอโดะ ทำให้เราเหมือนได้ย้อนยุคเข้าไปอยู่ในญี่ปุ่นสมัยก่อน
สะพานนาคะบาชิ (Nakabashi Bridge) สะพานสีแดงข้ามแม่น้ำมิยากาวะ (Miyakawa River) เป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์คของทาคายามะ, อาคารสำนักงานว่าการเมืองโบราณ (Takayama Jinja) สำนักงานว่าการที่ถูกอนุรักษ์ไว้ให้ได้เห็นในปัจจุบัน
พิพิธภัณฑ์ Hidatakayama Retro Museum ที่รวบรวมเอาของสะสมเก่า ๆ มาจัดแสดงไว้ให้ชม เพื่อให้เราได้สัมผัสกับวิถีชีวิตและวัฒนธรรมของชาวญี่ปุ่นในยุคโชวะได้อย่างใกล้ชิด แล้วยังสามารถถ่ายภาพเก็บไว้เป็นที่ระลึกได้อีกด้วย
ทาคายามะเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยบรรยากาศเก่าแก่ ดังนั้นลืมไปได้เลยสำหรับแหล่งช้อปปิ้งหรือศูนย์การค้าอันแสนคึกคัก เพราะแหล่งช้อปปิ้งของที่นี่ก็จะมีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยเช่นกัน โดยแหล่งช้อปปิ้งในทาคายาม่าที่แนะนำก็ได้แก่ ย่านเมืองเก่า Takayama Old Town ซึ่งนอกจากจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแล้วก็ยังเต็มไปด้วยร้านค้าเก่าแก่ที่เรียงรายกันอยู่สองข้างทาง และมีสินค้าที่น่าสนใจมากมาย, ตลาดเช้า Hida-Takayama Miyagawa Morning Market แหล่งรวมสินค้าพื้นเมืองและสินค้าทางการเกษตรยอดนิยม
HidaSashiko ร้านเสื้อผ้าในยุคโบราณที่โดดเด่นด้วยลายปักอันงดงามตามแบบฉบับดั้งเดิม, ตลาดเช้า Jinya-Mae Morning Market โดดเด่นด้วยแอปเปิ้ลแสนอร่อยและสินค้าทางการเกษตรของชาวพื้นเมือง, Masui Shoten ร้านขายของที่ระลึกที่มีสินค้าให้เลือกมากมาย
Utsuboya Miyagawa Asaichi ร้านขายขนมหวานและลูกกวาด Paste Candy, Takumikan ร้านขายเฟอร์นิเจอร์และงานฝีมือที่ทำจากไม้ และ Matsuno-chaho ร้านชาชื่อดัง มีชาหลากหลายประเภทจำหน่าย
ของฝากจากทาคายามะที่นักท่องเที่ยวนิยมซื้อติดไม้ติดมือกลับกันไปก็มีกันอยู่ไม่น้อย โดยของฝากที่แนะนำก็ได้แก่ ตุ๊กตา Sarubobo ตุ๊กตาที่เชื่อกันว่าเป็นเครื่องรางนำโชคจากย่านเมืองเก่า มีหลายสีให้เลือกตามความเชื่อ, คุกกี้หน้า Sarubobo คุกกี้สุดน่ารักที่มีรูปหน้าของ Sarubobo, ผลิตภัณฑ์จากเนื้อฮิดะเนื้อวัวชื่อดังของทาคายามะ ไม่ว่าจะเป็นผงโรยข้าวรสเนื้อวัวฮิดะ มิโซะสําเร็จรูปรสเนื้อวัวฮิดะย่าง มันฝรั่งทอดกรอบรสเนื้อวัวฮิดะย่าง เป็นต้น
ทาคายามะขึ้นชื่อในเรื่องของเนื้อวัวฮิดะ เนื้อวัวพรีเมี่ยมคุณภาพระดับ A5 ดังนั้นเมนูที่ห้ามพลาดส่วนใหญ่ก็จะเป็นเมนูที่ปรุงจากเนื้อวัวฮิดะนั่นเอง ไม่ว่าจะเป็น Yakiniku Hida Beef, Nigiri Hida Beef Sushi, Hida Gyuuman, Hida Beef Burger นอกจากนี้ก็ยังมีทาคายามะราเมน ราเมนสูตรดั้งเดิมที่ตกทอดกันมารุ่นต่อรุ่น มาพร้อมน้ำซุปเข้มข้นรสชาติเฉพาะ
มิทาราชิดังโงะ (Mitarashi Dango) ขนมญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมยอดนิยมในทาคายามะ, Hida Brewery Sake สาเกคุณภาพสูงจากโรงกลั่นฮิดะ, อาหารญี่ปุ่นต้นตำรับสไตล์โฮมเมดของร้าน Heianraku ที่ให้คุณได้สัมผัสกับรสชาติอาหารญี่ปุ่นแบบต้นตำรับด้วยความรู้สึกเหมือนนั่งกินอยู่ที่บ้าน และที่ห้ามพลาดเลยก็คือบรรดาอาหาร Street Food ต่างๆที่รอให้คุณได้ลองลิ้มชิมรสตลอดสองข้างทางของถนน Sannochi และตลาดเช้า
ใครที่อยากสัมผัสบรรยากาศย้อนยุคแบบญี่ปุ่นโบราณบอกเลยว่าห้ามพลาดเมืองทาคายามะแห่งนี้ เพราะที่นี่จะทำให้คุณได้รู้สึกราวกับว่าได้หลุดเข้าไปอยู่ในญี่ปุ่นโบราณ แวดล้อมไปด้วยอาคารบ้านเรือนในสมัยก่อน ธรรมชาติอันแสนงดงาม มีแม่น้ำใสไหลเย็นไหลผ่าน เหมาะสำหรับการท่องเที่ยวพักผ่อนแบบสโลว์ไลฟ์ที่ช่วยชาร์จแบตให้กับชีวิตได้เป็นอย่างดี